Палестинские христиане Илия и Дана вернулись, чтобы служить своей общине: «Если все христианские семьи уедут, кто останется?»

Если бы не было ограничений на Covid, туристы заполили бы небольшой городок Бейт-Сахур. Название места не кажется знакомым. Но 2000 лет назад пастухи услышали великую весть на тех полях, и ангел воспел: «Слава Богу в вышних».

Сейчас этот район в основном заполнен белыми и песочными домами и квартирными домами. Некоторые из них имеют двускатную крышу из красного кирпича, в то время как большинство – плоские. Здания мало видны. Местность вокруг города холмистая. Гость не увидит, где заканчивается Бейт-Сахур и где начинается Вифлеем, поскольку жилые районы пересекаются. В Бейт-Сахуре можно прогуляться по улице Поле Пастыря, в городе также есть больница Поле Пастыря. На том месте, где традиционно располагалось поле, возвышается церковь.

Элиас Авад родился здесь, на палестинских территориях, 36 лет назад. Повзрослев, учился в немецком университете и получил степень магистра. Сначала он работал в Германии, а затем в Иордании. Там он познакомился с Даной и женился на ней. Когда в семье родилось двое детей, Элиас и Дана решили вернуться в Шеперд-Филд. Элиас сейчас работает проектировщиком в Бейт-Сахуре.

«Дети требуют, чтобы мы ходили в церковь», – радуется Элиас.

Как христианин в убывающем стаде

Среди палестинцев всегда были христиане. Однако в последние десятилетия их число уменьшилось. Многие христиане живут в своих общинах, одна из которых находится в Бейт-Сахуре. В детстве Элиаса в городе проживало около 15000 человек. Можно сказать, что 90% из них были христианами. Среди них были родители Элиаса.
Элиас является членом Мелхитской католической церкви, насчитывающей около 1200 членов. Он говорит, что в детстве ходил в церковь с родителями каждое воскресенье. Теперь он также пытается привлечь своих потомков к участию в церкви. Предприимчивость принесла свои плоды. «Дети требуют, чтобы мы ходили в церковь. Ситуация хорошая, если детям нравится ходить в церковь, – радуется Элиас.

В детстве Элиас не знал, что большинство палестинцев мусульмане. Он жил в христианском пузыре: поклонение, обучение в христианской школе и времяпрепровождение с друзьями-христианами. Однако число христиан уменьшается с каждым годом, так как многие семьи уезжают из страны. «В настоящее время мы составляем менее одного процента от всей палестинской территории», – говорит Элиас. По данным Всемирной христианской базы данных, 0,9% из 5 187 000 палестинцев являются христианами.

Палестина меняется во многих отношениях. Однако общий знаменатель – это страх людей перед своим будущим. Ситуация в регионе сложная как в политическом, так и в экономическом плане. Пандемия Covid усугубила проблемы.
Элиас говорит, что около 90 процентов его сокурсников в настоящее время живут в Соединенных Штатах. Они не понимали, что Элиас и Дана переезжают в Бейт-Сахур в разгар безработицы и отсутствия безопасности. Элиас услышал, что он глуп, но отказался уехать.

«Если мы все уедем, церкви не будет».
“Мы остаёмся!”

Конечно, вернуться было непросто

Первые шесть месяцев в Бейт-Сахуре Элиас был безработным. Иногда ему казалось, что он совершил самую большую ошибку в своей жизни, когда вернулся. «Но если все христианские семьи уедут из страны, кто останется?» Элиас задумался. По его оценкам, через 20 лет в стране не будет христиан, если миграция продолжится, как сейчас.
“Остаёмся », – подтверждает Элиас, хотя, с другой стороны, он понимает ушедших. Желание помочь своей семье и сообществу мотивирует его сталкиваться с трудностями.
«Иисус увещевал нас нести Свой крест», – вспоминает Элиас. «Если мы уйдем, останутся только камни или здания, я не думаю, что церковь будет состоять только из камней. Церковь означает людей, мы есть церковь. Если мы все уедем, церкви не будет. Тогда свидетельство Иисуса умолкнет в городе, откуда Он пришел.
Дети Элиаса ходят в ту же школу, в которою когда-то ходил их отец, но теперь в школе больше мусульман. «Например, во время Рамадана наши дети спрашивают, почему мусульмане постятся. Они также спрашивают, почему мусульмане ходят в мечеть и нашу церковь», говорит Элиас. По его словам, воспитывать детей в таких условиях сложно, и их будущее тревожно. Однако и Элиас и Дана считают, что Бейт-Сахур – их место для христиан и, следовательно, лучшее место для их детей.

Родители направляют своих детей в христианской жизни

Христиане Ближнего Востока очень доверяют церкви и христианским воспитателям своих детей.
У Элиаса и его жены трое детей: 8-летний Шакиб, 6-летний Адам и 4-летний Кайс. «Мы пытаемся объяснить им нашу христианскую веру и говорить им способом, что бы они понимали, почему мы христиане», – говорит Элиас. Кроме того, через Воскресную школу детям разрешается участвовать в церковных мероприятиях.
Элиас объясняет, что проблемы исходят не только из внешнего мира, но и изнутри церкви. Многие христиане покинули свое духовное сообщество. Элиас говорит, что трудно мотивировать детей к церковной деятельности, когда они видят, что никто другой не участвует.
По словам Элиаса, даже христианская школа не может заменить роль родителей как христианского педагога. “В прошлом школа была местом, где детей учили жить как христиане, но теперь это больше роль родителей.» отмечает Элиас. “Я не чувствую, что мне нужно официальное обучение для этой работы. Дома мы пытаемся показать, что значит жить по-христиански. Я не герой, мы стараемся делать все, что в наших силах ». Элиас говорит, что он и его жена постоянно оценивают, насколько они успешны как педагоги.
Элиас хочет привлечь своих детей на путь открытий христианской веры.

Вера находится в поисках

По словам Элиаса, вера не приходит сама по себе без знания. Как родитель, он считает, что его роль – указывать детям дорогу. Они должны совершить собственный путь к христианской вере. Быть христианином – это дар от Бога, но настоящая вера приходит только в результате ваших собственных поисков и открытий.

Это был собственный путь Элиаса. «Впервые в Германии меня разлучили со своей семьей. Я стал членом католической церкви и начал изучать религию. Я ходил в другие церкви и разговаривал со многими священниками. В то время Элиас обрел душевный покой. Он понял, что вера находится в сердце человека. Он чувствовал, что Бог был с ним так-же в трудные времена.
У Элиаса большие мечты о церкви своей родины. Он мечтает об общей церкви.

«Мы должны быть в первую очередь христианами, не католиками или православными, а христианами, которые отводят Иисусу центральное место в церкви».

Прежде всего, мы можем поддерживать таких христиан, как Элиас, молясь за них.
Сам Элиас просит: «Молитесь, чтобы христиане стояли твердо и крепче укоренились в своей вере. Молитесь, чтобы они остались в этой области. Помните о нас, как о семье в ваших молитвах, чтобы мы могли возрастать в вере и оставаться сильными даже во времена невзгод».

Перевод: Наталья Скамбирович.

Источник и фото:
https://opendoors.fi/2021/11/30/palestiinalaiskristityt-elias-ja-dana-palasivat-palvelema